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Zululand
 Der
mächtige König Shaka, der im 19. Jahrhundert die Zulu-Nation
vereinigte, gab Zululand seinen Namen. Heute ist Zululand vor
allem als Heimat der Big Five - der “großen Fünf” - weltberühmt:
Löwen, Leoparden, Büffel, Nashörner und Elefanten.
Im 20. Jahrhundert waren in
den einstigen Jagdgebieten der Zulu-Könige viele Wildarten vom
Aussterben bedroht allen voran das Breitmaul- und das
Spitzmaulnashorn. Durch ein umfassendes Schutzprogramm gelang es
im Hluhluwe-Imfolozi Park, den Bestand dieser Tiere zu sichern.
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St. Lucia
 St.
Lucia ist der grösste Ort am Rande des Nationalparks "Greater
St.Lucia Wetland Park". Südafrikas erster "Natural World
Heritage Site", wurde 1999 von der UNESCO verliehen. Der Park
ist an der Nordwesteküste von Kwazulu-Natal im Königreich der
Zulus gelegen. Es handelt sich hier um den dritt größten Park
Südafrikas mit einer imposanten 280 Km langen Küste. St. Lucia
ist sehr beliebt unter ekologisch interessierten Besuchern.
Der St. Lucia See ist von 1000 Flusspferden, einigen tausend
Krokodilen, 115 Fischarten und 520 Vogelarten bevölkert. Die
Naturschönheiten bestehen aus Seen, Weiden, Sümpfen und riesigen
überwachsenen Sanddünen. Im 19 Jahrhundert wurde hier noch
extensiv Gejagt auf Elefanten wegen des Elfenbeins.
Glücklicherweise wurde die ekologische Bedeutung der Gegend früh
erkannt und schon 1897 zum Naturschutzgebiet erklärt.
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St. Lucia
Nationalpark
 Der Greater St.Lucia Wetland
Park liegt rund um eine ca. 60 Km lange Flussmündung, die hier
als Lagune längs der Küste verläuft und nur durch einen
Dünensaum und flaches Sumpfland vom Meer getrennt ist. Der Lake
St.Lucia ist zwei bis acht Kilometer breit, kaum tiefer als
einen Meter und 40 Kilometer lang. Über die Narrows, einem 20
Kilometer langen Kanal im Gezeitenbereich, ist der See mit dem
Meer verbunden. Die trichterförmige Mündung wird periodisch mit
Schwemmsand und Schlick versiegelt, so das der Salzgehalt stark
variiert. Durch Verdunstung liegt er oft beim dreifachen
Salzgehalt von Meerwasser.
Im Dezember 1999 wurde der Greater St.Lucia Wetland Park durch
die UNESCO als Weltnaturlandschaft anerkannt. Dieser Status als
World Heritage Site bescheinigt dem Gebiet einen einmaligen
universellen Wert.
Das Schutzgebiet erstreckt sich vom St. Lucia Estuary nordwärts
bis zur Grenze von Mozambique, westwärts bis zur Umbombo- und
Lebombo-Kette und umfasst 250.000 ha ungezähmte Natur.
Die teilweise bewaldeteten, riesigen Dünen zählen zu den
Höchsten in der Welt. Im Landesinneren findet man Sümpfe,
Papyrusdickicht, Palmenwald, Sandboden und Magrovenwälder.
Das Besondere an dieser Region ist der Zusammenfluss von
Salzwasser und Süßwasser. So entsteht ein reichhaltiges
Nahrungsangebot für zahlreiche Fischarten, die wiederum als
Futter für Vögel aller Art dienen.
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